“Je levert een belangrijke bijdrage aan de toekomst van je vak”
Een familiebedrijf dat al 3 generaties meegaat, 3 fietsenwinkels in de regio Rotterdam en al meer dan 40 jaar erkend leerbedrijf. Nicole en Miranda van Kortenhof zijn zussen en runnen samen het bedrijf dat ooit begon bij hun opa en oma. Samen met hun team en de leermeesters in de werkplaats zetten ze zich dagelijks in voor de vakmensen van morgen.
“We werken inmiddels al 21 jaar in het familiebedrijf dat volgend jaar zijn 65-jarig jubileum viert,” vertelt Nicole. “Het is ooit begonnen bij onze opa en oma, daarna namen onze ouders het over en inmiddels runnen wij het met veel plezier. We zijn niet de monteurs die dagelijks aan de fietsen sleutelen, maar we weten goed wat er speelt in de werkplaats en zijn betrokken bij alles wat het bedrijf draaiende houdt: van planning tot klantcontact.” Het bedrijf bestaat uit drie winkels: twee in Vlaardingen en één in Maassluis.
Dat Van Kortenhof al ruim veertig jaar leerbedrijf is, is bijna vanzelfsprekend, zegt Nicole. “We hebben het altijd belangrijk gevonden om jonge mensen op te leiden. Soms blijven ze na hun opleiding hangen, soms gaan ze even weg en komen ze jaren later terug. Je bouwt echt een band op.”
Studenten die bij Van Kortenhof hun leertraject volgen, werken vier dagen in de week in het bedrijf en gaan één dag naar school. Leermeesters begeleiden hen niet alleen technisch, maar ook in klantcontact, werkhouding en omgangsvormen. “We leren ze hoe je je voorstelt, hoe je goedemorgen zegt, wat het betekent om onderdeel te zijn van een team. Soms voelen we ons net moeder gans,” vertelt Miranda.
Skills Heroes
Dit jaar deed één van hun studenten, Silas, mee aan de landelijke vakwedstrijd Skills Heroes. “Hij was één van de acht finalisten en wij waren apetrots dat hij mocht deelnemen,” vertelt Nicole. “Het was echt een feestje! We wisten niet dat het zo groots opgezet was. Het gaf ons zoveel energie om te zien hoe het mbo in de spotlight werd gezet. Indrukwekkend en inspirerend.”
Het vak fietsenmaker
Volgens Nicole en Miranda is het beeld van de fietsenmaker toe aan vernieuwing. “Wat wij nu in de werkplaats zien, is niet meer te vergelijken met vijftien jaar geleden. Er wordt tegenwoordig meer gewerkt met een iPad dan met een steeksleutel. Fietstechniek is enorm geavanceerd geworden, vooral met de opkomst van e-bikes. Je hoeft echt niet per se de autotechniek of elektronica in om met moderne techniek te werken. Maar dat beeld is bij veel mensen nog niet veranderd. We moeten het voor toekomstige studenten wat stoerder maken: dat fietstechniek ook gewoon heel hip is.”
De motivatie van studenten is meestal hoog, vertelt Miranda. “We zien vaak jongeren die niet graag in de schoolbanken zitten, maar met hun handen willen werken. Hier zie je ze dan echt groeien. Ze komen binnen als onervaren jongeren en verlaten het bedrijf als volwaardige vakmensen.”
Wat leveren stagiaires Van Kortenhof op?
Wat het leerbedrijf zelf oplevert? “Nieuwe energie!” zegt Nicole enthousiast. “Studenten brengen frisse ideeën mee, bijvoorbeeld op het gebied van social media. Natuurlijk moet je er tijd in steken, je moet ze niet zien als goedkope arbeidskracht. Maar als je goed begeleidt, krijg je er ontzettend veel voor terug. Het is prachtig om te zien hoe ze opbloeien.”
Het mooiste moment? Voor Nicole en Miranda is dat als oud-studenten terugkomen. “Soms komen ze jaren later terug met hun eigen kinderen om een kinderfiets te kopen. Dat maakt ons trots.”
Nicole en Miranda zetten zich met hart en ziel in voor hun vak en voor de vakmensen van de toekomst. Hun jarenlange ervaring als leerbedrijf, de persoonlijke begeleiding van studenten en hun oprechte enthousiasme laten zien hoe waardevol een sterke praktijkomgeving is voor mbo-studenten. Bij Techniek College Rotterdam geloven we in de kracht van samenwerking met het werkveld. Want zonder leerbedrijven geen praktijkonderwijs en zonder praktijk geen vakmanschap.
Nicole vat het treffend samen: “Denk er serieus over na om leerbedrijf te worden. Ja, het kost wat tijd en energie. Maar je krijgt er loyale, gemotiveerde mensen voor terug. En je levert een belangrijke bijdrage aan de toekomst van je vak.” Leerbedrijven zoals Van Kortenhof maken het verschil. Samen leiden we op. Samen bouwen we aan een gouden toekomst.